卵巢的功能包括卵巢的生殖功能和内分泌功能。前者指卵泡的发育成熟、排卵及黄体的形成和退化；后者指卵巢分泌雌激素、孕激素和少量雄激素。

      一、卵巢的生殖功能

      （一）卵泡发育成熟过程

      1.始基卵泡　也叫原始卵泡，由卵母细胞、颗粒细胞及基底膜组成。在女性新生儿出生时，始基卵泡的数量为15-50万，但其中绝大部分在开始发育不久后相继退化成为闭锁卵泡，在生殖年龄期大约仅有300-400个卵泡发育成熟并能排出成熟的卵细胞。

      2.初级卵泡　青春期后始基卵泡开始发育，卵母细胞逐渐增大，其周围颗粒细胞增生由单层扁平状变为复层立方形上皮，可分泌粘多糖并在卵母细胞周围形成透明带。在促卵泡激素FSH的作用下，卵泡周围间质细胞分化成为卵泡膜细胞，并形成内外二层卵泡膜。在初级卵泡中，卵泡膜细胞及颗粒细胞的FSH受体、雌激素受体及睾酮受体逐渐增多，这将有助于卵泡的进一步发育和分泌雌激素。

      3.次级卵泡　初级卵泡进一步发育，颗粒细胞增多，在FSH作用下，与卵泡膜细胞协同，在其内芳香化酶的作用下合成雌激素。各种激素（主要是FSH、性激素）及粘多糖、血浆蛋白等与血浆渗出物一起形成卵泡液。随着卵泡液增多，卵泡体积增大，卵母细胞及其周围的卵丘被推向一侧，并形成逐渐增大的卵泡腔。卵泡液供给卵细胞和卵泡细胞营养，并有助于将卵细胞运送到输卵管。在雌激素和FSH协同作用下卵泡膜细胞及颗粒细胞LH受体逐渐增多。

      4.成熟卵泡　卵泡发育到最后阶段，直径可达18-20mm，卵泡突出于卵巢表面，卵泡内类固醇激素（E2等）显著升高，同时水解酶、前列腺素等亦开始出现，粘多糖分解使其胶体渗透压升高，这些变化将为排卵及黄体期分泌黄体做好准备。上述卵泡的成熟过程是连续的无明确的分界，每一个月经周期仅有1个卵泡成熟，其余的至少有20个卵泡在不同阶段退化。

      （二）卵子的形成　

      1.卵子的形成  在胚胎早期，卵母细胞进行迅速有丝分裂，成为初级卵母细胞，至胎儿5个月左右，有丝分裂停止而开始进行减数分裂。青春期后，卵泡发育成熟，于排卵前初级卵母细胞完成第一次减数分裂，排出第一个极体而成为次卵母细胞。排卵后次级卵母细胞迅速开始第二次减数分裂，排出第二个极体而成为卵子。卵母细胞通过两次分裂使原来两倍染色体减为单倍染色体，当其受精后又恢复了正常的染色体数目上，借以保持在繁殖过程中染色体数目稳定。

      2.排卵　当成熟卵泡随腔内卵泡液增多，压力增加，整个卵泡逐渐向卵巢表面移动，并突出于卵巢表面，在卵泡液水解酶的作用下，卵泡膜和与之贴近的卵泡包膜逐渐脱离，在前列腺素PGF2a的作用下促使卵泡周围平滑肌纤维收缩，卵泡破裂，囊腔中成熟的卵母细胞及其周围的附属物包括透明带和放射冠，作为一个整体慢慢地排出的过程称之为排卵。人的卵巢一般隔28天排卵一次，排卵时间在月经中期，一般情况下，左右卵巢交替排卵，每次排一个。

      3.黄体的形成和退化　排卵后卵泡壁塌陷，泡膜血管破裂，血液流入腔内凝成血块形成血体，卵壁的破口很快被纤维蛋白封闭而修复。残留的卵泡壁的颗粒细胞和内膜细胞在LH的作用下积聚黄色的类脂质颗粒形成黄体细胞。排卵后7-8d（月经周期每22-26d）黄体体积达到最高峰，直径可达2-3cm，不同程度地突出于卵巢表面。黄体细胞可分泌孕激素和雌激素。黄体的转归取决于卵子是否受精，如未受精则经过9-10d而退化。14d左右大部萎缩，经后逐渐纤维化成为白色瘢痕，称白体。此时雌激素孕激素分泌减少，以至不能维持子宫内膜而逐步脱落形成月经周期。

      二、卵巢的内分泌功能

      卵泡发育过程中能合成性激素，包括雌激素、孕激素及少量雄激素。

      （一）雌激素

      月经周期中，卵巢所产后的雌激素，主要为17-Β雌二醇（E2），其次是雌酮（E1），两者的代谢产物是雌三醇（E3）。三者活性比例为E1：E2：E3＝100：30：20。雌激素的合成，由两种促性腺激素和两种卵巢细胞学说所阐明，即为LH、FSH和卵泡内膜细胞、颗粒细胞的共同产物。卵泡发育成熟过程中，卵泡内膜细胞上有LH受体，能接受LH刺激后合成雄激素，即雄烯二酮和睾酮。颗粒细胞不能合成雄激素，但细胞上有FSH受体，接受FSH刺激后能激活芳香化酶，将周围卵泡内膜细胞所提供的雄激素，经芳香化酶作用后合成E2和E3。

      雌激素的功能：①作用于子宫内膜，使之成为增生期，为以后对孕激素的反应作准备；②作用于子宫颈内膜，使之分泌多量稀薄粘液，以便精子通过，该粘液涂在玻片上干燥后镜下观察出现羊齿植物叶状结晶；③作用于子宫颈口，使颈口松驰，有利于精子穿透；④作用于输卵管，促进管壁肌层的活动和管腔上皮细胞的分泌与纤毛的摆动，有利于精子、卵子和受精卵和运行；⑤作用于阴道，使阴道上皮细胞增生，细胞内糖原积聚，细胞代谢增快；⑥作用于乳房，使乳腺管增生。此外也作用于其他方面，如促进第二性征的发育和维持，刺激肝脏合成性激素结合球蛋白（SHBG）等。

      （二）孕激素

      月经周期中，卵巢所产生的孕激素主要为孕酮，由黄体期的黄体细胞所产生，其代谢产物为孕二醇。孕酮的功能：①作用于子宫膜，使曾受雌激素作用后的增生期内膜变为分泌期，内膜中血供充沛、糖原积聚，有利于受精卵着床；②作用于子宫颈管内膜，使腺体所分泌的粘液减少，变得稠浊，涂在玻片上干燥后会不出现羊齿植物叶状结晶；③促使子宫颈口缩小，防止细菌入侵；④作用于输卵管，抑制其蠕动；⑤作用于阴道，改变阴道脱落细胞的成分；⑥作用于乳房，使乳腺泡增生。此外还能作用于体温调节中枢，有升温作用，使排卵后的基础体温上升0.3-06℃。

      （三）雄激素

      月经周期中，体内所出现的雄激素有睾酮、去氢表雄酮和雄烯二酮。女性体内的睾酮主要由肾上腺皮质产生，其余为卵巢在合成雌激素过程中的中间产物，其血清中的浓度为0.69-2.77mol/L，为成年男子的1/20。

      雄激素的功能主要是提供作为合成雌激素的原料，亦可能与女性性欲及阴毛、腋毛的生长与分布有关。体内雄激素过多时，通过拮抗雌激素，能抑制下丘脑-垂体-卵巢轴的功能，影响排卵，继而引起男性化改变。若持续时间过长，则男性化改变将不能逆转。