学术界关于“药食同源”的论证已有共识。神农尝百草，首先是寻找食物，而不是专一地寻访药物。传说中的神农时代，先人们可能有过对自然界万物的普遍查找、体尝活动，从寻找食物中同时发现药物，这符合传统医药的原始积累过程。

　　中国药膳学后来的发展应该确切地称为“中医药膳学”。中医药膳是在中医药基本理论指导下将食物与药物有机结合并经过适当烹饪之后用以养生保健和防治疾病的特殊食品。中医药理论是药膳的灵魂，美味和功效是药膳的特色。离开了中医药基本理论，它只不过是一堆食品和药品的混合物。有了中医药理论作指导，它就有了配合规律和最佳功效。但也必须说明，中国的食疗产生于中医学形成之前，《周礼·天官》关于“食医”的记载是中国医事制度的重要史料。这个“食医”是周代宫廷专管饮食食品卫生预防食物中毒和肠道疾患的医官。几百年的到战国时期，《黄帝内经》问世。此后关于食疗、食治的研究，一直是中医学的主要内容之一。当然，其中也引入了大量民间的经验与创造。而且由食疗而至药膳，由药膳而成习俗，这是由特殊到一般，由个别到系统的一般认识规律。这说明，药膳不是医学殿堂的贡品，而首先来自民间的创造。医学家在食疗与药膳方面的成就，常常是民间经验的提炼和博采众长的结果。此外，药膳学与其他学科相互交叉，必然带有其他学科的某些特点，例如饮食原料学、现代营养学、中国烹饪学、社会学、民俗学等。药膳不是把食品制成苦口良药，而是把药品制成佳肴美味。没有功效，就不是药膳；没有美味，也不成其为药膳。这些交叉的内容在某种程度上已经挤破中医学的藩篱，所以我仍然坚持用“中国药膳学”这个概念。