高血压持续5～10年，即可引起肾脏小动脉硬化（弓状动脉及小叶间动脉肌内膜增厚，入球小动脉玻璃样变），管壁增厚，管腔变窄，进而继发肾实质缺血性损害（肾小球缺血性皱缩、硬化，肾小管萎缩，肾间质炎细胞浸润及纤维化），致成良性小动脉性肾硬化症 (benign arteriolar nephrosclerosis)。

　　近代，由于高血压病人日益增多，良性小动脉性肾硬化症发病率也在明显上升。西方国家统计，终末肾衰竭病人中此病占第二位（约占25%），仅次于糖尿病肾病；我国1999年统计，在终末肾衰竭腹膜透析及血液透析病人中此病分别占第二位（占14.8%%）及第三位（占8.9% ），前者仅次于肾炎，而或者仅次于肾炎及糖尿病肾病。为此，我们对高血压肾损害必须要有充分认识，并积极防治。

　　一、预防良性小动脉性肾硬化症发生的治疗

　　早期进行降血压治疗，并将血压降达目标值是预防良性小动脉性肾硬化症发生的关键。这就需要回答如下三个问题：

　　（一）血压上升至多高就应开始治疗？

　　90年代初，美国进行了高血压"多重危险因素干预试验"（MRFIT），结果表明：血压正常偏高(135/85mmHg)的个体，发生终末肾衰竭的危险性较正常血压(120/80mmHg)个体高两倍；而高血压为3级(180～209/110～119mmHg)或4级(＞210/120mmHg)的病人，发生终末肾衰竭的危险性较正常血压个体高12倍。随着血压增高，高血压患者发生终末肾衰竭的危险性呈指数上升。所以，为有效地防止高血压肾损害发生，不但必须对3～4级高血压患者认真治疗，控制住高血压；而且，对1～2级轻症高血压患者，乃至血压正常偏高的个体也应积极治疗（包括非药物治疗，即减肥、戒烟、限制食盐＜6g/d、限量饮酒、适当增加体力活动及保持乐观情绪等）。1～2级轻症高血压患者数量极大，必须给予充分重视。