许多人可能都听说过“牙结石”、“牙龈炎”、“牙周炎”。但是您了解它们真正的意义吗？我们先来看看健康的牙齿。由于人类口腔中的细菌种类繁多且复杂，牙面上常有由细菌及其产物的附着性沉积物形成的牙菌斑，黏性很大，一般的清洁措施如漱口、冲洗不能将其去除，这时牙齿就开始有牙结石了。如此时未能及时去除牙石，会引起牙龈炎，任其继续发展下去造成牙周组织溢脓。

      牙石是附着在牙齿上的异物硬块，就像水壶里的水锈，所以又俗称牙锈。牙石位于牙颈部表面，牙龈缘以上为龈上牙石，牙龈缘以下为龈下牙石。龈上牙石常呈黄色或灰白色，也可因吸烟或被食物色素着色而变为深色。此外，牙石还沉积在失去咀嚼功能的牙面上，如错位牙及单侧咀嚼习惯者的无功能侧牙齿牙合面。

      由于牙石是牙菌斑最好停留的部位，牙石本身容易吸附更多的细菌毒素。这些细菌及其毒素和牙石的局部长期刺激，可使牙龈发生炎症，出现牙龈组织的水肿、充血，牙龈缘糜烂、易出血。症状为病人在进食，甚至说话、吮吸时牙龈出血，严重者清晨起床后满嘴布满血丝。如此时能及时去除牙石，牙龈炎会逐渐好转或痊愈，如病人没有得到及时治疗，牙龈炎会继续发展，造成牙周组织溢脓，牙槽骨破坏吸收，牙龈萎缩，牙根暴露，牙齿松动，发展为牙周炎。

      如果患上牙龈炎该如何治疗呢？由于牙龈炎病因明确，牙菌斑是发病的致病因素，且病变只局限在牙龈，因此，除去病因，消除菌斑，即可得到明显效果。病情轻者，通常采用洁治术（俗称洗牙）彻底清除牙石，控制菌斑。发生牙龈增生者，则需施行牙龈成形术，即切除部分牙龈，恢复牙龈生理外形。经过上述治疗，牙龈炎症消除和牙龈形态恢复后，为保持和巩固疗效，必须坚持每天认真和合理刷牙，彻底清除牙菌斑。牙龈炎如不治疗，任其继续发展可侵犯深部牙周组织，发展为牙周炎。