运动能保持和促进健康，很多疾病，如糖尿病、高血压病、冠心病、肥胖以及一些肿瘤的发生都与缺乏运动有关。研究发现，经常运动的人与运动少的人比较，其冠心病的发病率低，与年龄相关的器官机能减退较慢，寿命较长；运动量越大其生理效应越好，但随着运动量的增加，发生损伤甚至猝死的风险也相应增加。因此，应该进行科学运动，即用科学的方法指导人们进行有利于健康的运动，同时最大程度地降低由运动引起的不良事件。

　　1.缺乏运动是一个世界性的公共健康问题：在美国，只有22%的成年人经常运动，并且能达到促进健康的运动强度，54%的成年人运动量不足，还有24%的人很少运动[2]。事实上，缺少健身运动在所有发达国家及发展中国家都很普遍，即使是在发展中国家的农村地区，类似看电视这样的消遣活动也越来越普及，导致运动缺乏，因此，缺乏运动是一个世界性的公共健康问题。运动虽然是很多慢性病在稳定期的辅助治疗方法，但实际上，慢性病患者的运动量较正常人更少。糖尿病是一种常见病，饮食和运动是其治疗措施中的重要组成部分，合理膳食和运动可以提高患者对胰岛素的敏感性，减少降糖药物的使用剂量。国外一项包括1480例2型糖尿病患者的问卷调查显示，38%患者平时的运动强度未达到健身目的，31%的患者很少运动，36%的患者超重，46%的患者肥胖；低收入和年龄增长与缺乏运动呈相关关系。

　　2.运动促进健康：缺乏运动是多种疾病发生的主要原因。一项流行病学调查结果显示，居住在城市的非洲裔美国人比欧洲裔美国人患退行性变和慢性病（尤其是心血管病）的比例高，这种种族差异的一部分原因是由于非洲裔美国人运动较少，特别是收入和文化水平低的非洲裔美国人更是如此[2]。因此，规律的运动是降低心血管疾病的发病率、减少心源性猝死的一个重要方法，对于老年人尤为重要。