目前，骨质疏松症在全球最常见疾病中的患病率居第六位，估计全球约两亿人患骨质疏松症。抽样调查显示，我国骨质疏松症的患病率为12.4％，其中男性8.5％，女性15.7％。

　　骨质疏松症导致骨折的危险性有增高趋势。据统计，骨质疏松性骨折占骨质疏松症的20％，脊椎骨折、髋部骨折和腕部骨折是其最常见的临床并发症。其中髋部骨折后第一年死亡率达20％，活动功能受限者近50％。欧美国家每年因骨折所花费的医疗开支高达230亿美元。

　　随着全球人口的老龄化，骨质疏松症和骨质疏松性骨折的患病率及其医疗开支还将持续上升，而迅速增加的发展中国家的发病率会在不久的将来超过发达国家。如何正确理解并合理应对这一世界性问题，有关专家在2003年国际骨质疏松大会上给出了一些答案。

　　北京医院骨科黄公怡教授指出，骨质疏松症是以骨量减少，骨微结构破坏为特征的全身性骨骼系统的退化性病变。由于骨量的减少和骨质的降低使骨组织机械强度减弱，骨折的易感性明显增高。在骨质疏松症患者中，骨强度既取决于骨的量，又取决于骨的质。前者是指骨的数量，它决定了80％的骨强度，因而是判断骨强度最重要的因素，骨量减少一直被作为预测骨折危险的主要依据；后者是指骨的微结构、骨胶原成分、骨基质的矿化以及微骨折的修复能力，它决定了20％的骨强度。骨质疏松症患者的骨量值取决于本人青年期的峰值骨量（即骨量储备）；还与老年期或绝经期的骨转换率（即骨丢失速率）密切相关。骨质疏松的发生除了与随年龄增加出现的骨组织生物学退化所导致的骨量丢失、骨质下降外，也与运动系统、神经系统结构的退化和功能衰退引起人体内在、外在的力学环境变化相关。因此黄公怡教授认为，提高骨量、改善骨结构、防止骨质疏松和骨折发生，可以采用促进成骨、增加骨量或者抑制骨吸收、提高骨矿化的药物，而适度的体育运动、经常的户外体力活动以及一些有效预防跌倒、损伤的措施也都是有益的方法。