在体内发生旺盛的蛋白异化作用时,色氨酸生成3-羟基犬尿氨酸和黄尿烯酸并排至尿液中。
在伤寒中呈阳性反应也有重要的诊断价值。在地方性斑疹伤寒、麻疹、重症结核(粟粒性结核、干酪性肺炎等)、淋巴肉芽肿、重症败血症等呈阳性反应。