几乎每个人的身体表面都生有痣。在十万个人中，约有二个人可以由痣转变成恶性黑色素瘤。恶性黑色素瘤是恶性程度很高的肿瘤，死亡率极高。

魏国大将司马师就死于恶性黑色素瘤，这在《三国演义》里有着详尽的描叙。

司马师是司马懿的大儿子，嘉平三年(公元251年)司马懿死后，司马师就封为太将军，总领尚书机密大事，专权魏国。他的外貌长相在《三国演义》第一百七回中有细致的描写，"那长得圆面大耳，方口厚唇，左目下生个黑瘤，瘤上生数十根黑毛，及司马懿长子骠骑将军司马师也。"这颗长毛的黑瘤，其实是一颗普普通通的"毛痣"。

第一百十回中写道，司马师左眼下黑毛病不时痛痒，乃命医官割之，以药封闭。连日在府养病，忽闻淮南毋丘儉起兵来讨，司马师即乘软舆带病亲自东征。是夜，兵到乐嘉立下营寨。他为眼下新割肉瘤、疮口疼痛，卧于帐中。三更时分，忽报文鸯劫营。司马师大惊，心如火焚，一颗眼珠从肉疮口内迸出，血流遍地，疼痛难当，又恐有乱军心，只咬被头而忍，被皆咬烂。第二天就不能动止，卧病不起。平定淮南回到许昌后，目痛不止，心神恍惚，不几天就大叫一声，另一颗眼睛也迸出而死。司马师仅仅活了47岁，他侄子司马炎当了皇帝后，追谥他为"晋景帝"。可见，司马师是由于黑毛痣转为黑色素瘤而死的。

人体的皮肤分表皮和真皮二层，表皮的底部有一种能产生色素的细胞，由于它产生的色素多少和颜色不同，使人体的皮肤颜色有白色、黄色、黑色、棕色的差别。如果局部的色素细胞过多地聚积、繁殖，就会形成色痣。有的色痣小若米粒，有的色痣大如碗口，巨大的色痣可以累及身体的大部分，象穿一件深色的游泳衣一样，因此医生称为"游泳衣状痣"。有的痣高出皮肤，有的痣不高出皮肤，有的痣呈棕色，有的呈褐色，有的呈黑色；有的呈黄色，有的呈紫红色；有的痣不长毛，有的痣长毛。司马师的左眼下就是一颗长毛的黑痣，医学上称为"毛痣"。毛痣一般多见于人体的面部和颈部。大多数毛痣只有黄豆大小，表面隆起，呈半球形，长毛多少不等，也可以仅有一小撮。