江浙一带民间流传一句俗语：拼死吃河豚。可见河豚鱼味美诱人，食之却要冒生命危险。对豚鱼的毒性，我们的祖先公元前2838年前即有记载，明朝李时珍在《本草纲目》中说：“河豚有大毒，味虽珍美，食之杀人”，并指出，“肝及子有大毒”。
爱吃河豚的日本人
世界上最嗜食河豚的国家是日本，仅东京就有1500多家特别的餐馆烹烧河豚鱼菜。日本早在江户时代就已经盛行吃河豚，它成了庶民买不起的高级食用鱼。吃河豚火锅，称“铁炮锅”，因河豚看似炮筒而得名。用鱼白泡制的“白子酒”，味美而喻之“西施乳”。冬季河豚生鱼片又称为“味之王”。
但是据调查，1886年到1979年93年间，日本河豚中毒患者共12600人，其中死亡人数6925人，死亡率54.96%。又有文献报告，日本发生河豚中毒的病死率高达61.5%。这可真是“花钱买死亡”。
为什么河豚鱼不能吃
河豚鱼有剧毒，缘于其体内有河豚毒素。一般它的皮肤、内脏和血液均有毒，其中卵巢、肝脏最毒，肾、眼、血液、鳃、皮肤次之。河豚毒素性质稳定，耐热、耐酸，故经盐腌、日晒或烹调均不能破坏。新鲜洁净的鱼肉不含毒素，可是鱼一旦死亡，毒素就可侵入鱼的全身。每年春季为河豚鱼的生殖产卵季节，毒性最强，所以春天是河豚中毒高发季节。河豚毒素是神经毒素，其毒性比剧毒的氰化钠高1000倍，0.5毫克就可以使一个70公斤的人死亡。
如何识别河豚鱼
我国河豚鱼的种类多达40种。不同品种的河豚鱼形状及颜色不同，大小也相差很大。有的鱼身上有鲜丽的斑纹，有的却是炭黑一片;有的形体较小，只有250克左右，而有的腹大，可重达5000克以上。大部分河豚鱼有以下特征：身体浑圆，皮肤表面光滑无鳞;头胸部大，头形略方，眼睛小而凹陷，半露眼珠;鳃小，鳃盖不活动，背部和臀部的鳍呈角帆状，上下对称;口腔内有两双门牙，上唇两个、下唇两个，为独一无二的特征。有人形容河豚“嘴小牙大，头小肚大，花纹背白肚皮”。
河豚中毒的防治
目前，河豚鱼中毒没有特效的药物可以解毒。发生中毒后应立即将病人送往医院抢救，尽快排出毒物，并对症处理。 | 
