随着年龄的增长，人体各器官和组织都会出现不同程度的衰退。老年人血脂代谢也受影响；而且随着物质文化水平的提高，运动减少，摄入过量的高脂肪食物，因此老年人高脂血症的发生率，远远高于中青年。老年人作为一个特殊的群体，其血脂异常也有独特性，与年龄、性别、自然环境条件、饮食结构和生活习惯等有关。

男性血清总胆固醇（TC）和低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）从20岁以后稳定上升，一直到64岁左右开始缓慢下降；甘油三酯（TG）在成年期后呈持续上升趋势，50-60岁开始下降。女性血清总胆固醇（TC）和低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）在25岁后缓慢上升，绝经期后上升较快，60-70岁时达到高峰；甘油三酯（TG）成年期后持续上升，70岁以后开始下降。

随年龄增长，高脂血症便造成心血管系统和其它脏器的明显受累。因此，老年人因血脂异常所致的冠心病、脑卒中等疾病多于青年人或中年人。血脂异常还可能加重老年期痴呆。老年人的血脂异常更容易引起肾动脉硬化，肾功能衰竭，诱发肢体坏死、溃烂等。最新研究还发现高血脂可能与老年人癌症的发病有关。