雄激素、雌激素与孕激素都属于可以促进机体合成代谢的激素，因而从理论上说，这三种激素都具有促进肥胖发生的作用：研究发现，患有肥胖症的男性患者，体内的雄激素水平呈明显降趋势，并且随着肥胖程度的增加，雄激素水平下降得更加明显。当患者体重减轻后，体内雄激素水平可以得到一定程度的恢复。但是尽管肥胖症患者体内雄激素水平与正常人相比呈明显—降趋势，但只要肥胖没有达到过度肥胖(>标准体重150％)标准，患者的性功能一般不会出现太大的变化。造成这种看上去似乎有些矛盾的主要原因是：这时男性肥胖者体内雄激素水平下降主要是由无生物活性的雄激素浓度降低所引起，男性肥胖症体内具有生物活性的游离雄激素水平却是增加的。当体重超过标准体重150％时，游离雄激素水平亦开始下降，男性患者可出现性欲减退等症状。
    患有肥胖症的男性患者，体内雌激素水平的高低与体重的增一呈正比关系，即体重增加时，雌激素水平上升；体重下降后，体内雌激素水平也降低。造成这种现象的原因，与脂肪细胞可以将雄激素通过芳香化过程转变为雌激素有关。肥胖患者体内脂肪量的增加，可以使这种转化过程的速度加快。
    患有肥胖症的女性患者体内雄激素水平与男性恰恰相反，往往是呈增高的趋势，这也就解释了为什么肥胖的女性患者，常常会比正常体重妇女有更多月经异常症状发生的原因。肥胖女性患者体内雌激素水平变化与男性患者基本相同，即体内的雌激素高低与体重的增加呈正比关系。