胰岛素是胰岛B细胞分泌的一种由51个氨基酸组成、分子结构相当复杂的蛋白质。胰岛素对机体各种组织的代谢过程发挥着重要的影响力，是促进机体合成代谢的重要激素，在调节机体糖、脂肪、蛋白质等能量物质代谢上发挥着重要作用。正常情况下，胰岛素在体内发挥着以下生理作用：
       (1)安排糖分的贮藏和使用：当血糖浓度升高时，胰岛素分泌增加，可以“命令”从食物中吸收进血液的糖分加速进入肝脏、肌肉等组织，并以糖原的形式贮藏起采备用；同时又约束贮存在这些组织里的糖原不能轻易溜回血液里，免得引起血糖过高。当血糖水平下降，机体需要糖原时，胰岛素分泌减少，可以使储存在“糖库”里的糖原重新回到血液里为身体提供能量。
      (2)帮助脂肪的合成和贮存：胰岛素可以促进肝脏合成脂肪酸，使三酰甘油合成增多，极低密度脂蛋白合成增快。它还可以抑制脂解酶的活性，从而抑制脂肪的分解。在这一作用下，胰岛素可以把体内一部分多余的糖分赶人脂肪组织里．并将这些糖分  转化成脂肪贮藏起来。同时，胰岛素也不让脂肪组织随便分解成葡萄糖。
      (3)帮助蛋白质的合成：胰岛素可以促使食物中的氨基酸进入组织细胞内，加速DNA和RNA的生成，使蛋白质合成增加，从而有利于细胞的生成与组织的修复，因此胰岛素又被称为同化激素。胰岛素还可抑制蛋白质的分解，使组织细胞释放入血的氨基酸减少。