香菜，又名芫荽、盐荽、胡荽、漫天星 H等。香菜因其茎叶中含有一种特殊的芳香味，所以民间俗称香菜。香菜是以茎和叶为菜肴调料的栽培种，为一年生草本植物，原产地为地中海沿岸及中亚地区，中国在汉代由张骞于公元前119年引入，在《齐民要术》中已有栽培技术和腌制方法的记载。  
 
    香菜全年都有种植，但以秋、冬季的品质较好。它营养丰富，主要营养成分有蛋白质、胡萝卜素、钙、磷、铁等。经科学分析，香菜中胡萝卜素的含量为番茄、黄瓜、茄子、菜豆的lO倍以上，钙、铁的含量也高于其它许多叶类蔬菜。此外，香菜嫩茎叶中还含有甘露糖醇、正葵醛、壬醛和芳樟醇等一类挥发油物质，这是它有特殊香味的主要原因，具有刺激人的食欲，增进消化等功能。

    中医认为，香菜辛温香窜，内通心脾，外达四肢，辟一切不正之气，为温中健胃养生食品。日常食之，有消食下气，醒脾调中，壮阳助兴等功效，适于寒性体质、胃弱体质以及肠腑壅滞者食用，可用来治疗胃脘冷痛、消化不良、麻疹不透等症状。

    香菜含有丰富的矿物质及维生素，常少量食用，对身体有益。香莱辛温，含有芫荽油，有驱风解毒，芳香健胃的作用，人肺、胃可解毒透疹、疏散风寒，促进人体周身血液循环，故常用作发疹的药物。小儿出疹痘，可取芫荽制成芫荽酒擦皮肤，或水煎芫荽，趁热熏鼻，或蘸汤擦面及颈部，可以加速疹痘发出，如已出者则应停止使用。