近年来不少人望肥肉而生畏，认为它是动脉硬化、冠心病、脑血管意外的元凶祸首。但不少营养学家却认为这种看法是片面的。
    使肥肉蒙爱不白之冤的是肥肉中的胆固醇。其实，胆固醇也是人体不可缺少的营养物质，它是构成人体细胞的重要成分，能调节细胞膜的渗透性， 还能促进胆酸、性腺激素、肾上腺皮质激素和维生素D的合成。正常人每100mL血液中含胆固醇110-120mg，以维持生理需要，人体如果缺乏胆固醇，会患多种疾病，最常见的是贫血。长期摄入低胆固醇的人，血液里的细胞膜由于缺乏胆固醇从而使得红细胞变得脆弱，存活时间明显缩短。如果增加含胆固醇的食物，慢性贫血就会逐渐好转。许多国家调查证明，膳食缺乏胆固醇，一些癌症发病率明显增加，特别是一些缺乏肉、蛋类食品的贫穷国家如非洲，胃癌和食道癌发病率明显高于富裕国家。美国和瑞士医学家认为，胆固醇对促进人体细胞免疫功能有着重要作用，而T细胞能够杀死癌细胞。

    人体内胆固醇一方面来自食物，肝脏也可以自行合成。当摄入的食物含较多量的胆固醇时，在机体反馈作用的调节下，肝脏便会少合成些胆固醇。反之，则会多合成些胆固醇。因而在正常情况下，人体血液内胆固醇的含量总是保持胆固醇与血液中的胆固醇并不呈正相关。    
    动脉硬化、冠心病、脑血管疾病，确系胆固醇沉积在血管壁上所致。之所以造成这种沉积，并非是食物中胆固醇的罪过，而是由于患者体内一些酶的比例失调，高密度脂蛋白、不饱和脂肪酸、一些微量元素(如锰、钒、铜、硅等)的缺乏，锌与铜的比例增高等因素，影响胆固醇在体内的正常代谢，因而造成血液中胆固醇增高，进而沉积在血管壁上。此外，遗传因素对发病也有一定作用。

    调查资料表明，动物脂肪与人体动脉硬化和心血管疾病并无直接关系，而且，每百克肥猪肉中含胆固醇107mg，远远低于蛋黄、虾米、鱼籽和蟹籽。
    肥猪肉中还含有一定量的维生素A、D，产热量也很高。所以，适当吃些肥猪肉，不但无害，反而有益，特别是正在发育的青年，吃些肥肉，有利于身体生长发育。