血浆中的脂质以胆固醇、甘油三酯等为主，它们与蛋白质结合，以脂蛋白的形式存在于血浆中，成为乳糜微粒、极低密度、低密度、高密度脂蛋白，所以说将高脂血症称为高脂蛋白血症更为合理。现已知，低密度和极低密度脂蛋白被称为致动脉粥样硬化脂蛋白，而高密度脂蛋白称为抗动脉粥样硬化脂蛋白。研究也已经证实高脂血症与动脉粥样硬化、冠心病的发生、发展有关。凡患有冠心病、动脉粥样硬化者。血脂多半都高。因此，防治高脂血症是预防动脉粥样硬化及冠心病的一条重要途径。
　　 世界卫生组织将高脂血症分为以下五种类型：Ⅰ型为乳糜微粒增多，甘油三酯特别高，胆固醇正常；Ⅱ型为极低密度和低密度脂蛋白增高，Ⅱa型为胆固醇显著增高，甘油三酯正常，Ⅱb为胆固醇和甘油三酯都增高；Ⅲ型为低密度脂蛋白增高，胆固醇和甘油三酯均增高；Ⅳ型为极低密度脂蛋白增高，甘油三酯显著增高，胆固醇正常或稍高。Ⅴ型为乳糜微粒、极低密度脂蛋白增高，甘油三酯和胆固醇均增高。以Ⅱa、Ⅱb、Ⅳ三型最为多见。
　　 高脂血症的治疗首先应从膳食着手，即低脂肪、低糖、高蛋白饮食，禁食动物内脏如肝、肾、心、脑等，还要减肥控制体重。对饮食治疗反应不明显，可适当加用降脂药，因降脂药多半都有一定的副作用，尤其是对肝脏有损伤，用药疗程又长，故选择药物应权衡利弊。