切诊在我国起源很早，相传黄帝时伯高深精脉理。《史记.扁鹊仓公列传》记载：“至今天下言脉者，由扁鹊也”。马王堆出土的医学帛书也包括“脉法”。这表明对脉学早在《内经》成书以前就有相当认识了，但当时尚未有脉学专著，到《脉经》的出现，才比较系统、完整地对脉学进行论述。《脉经》是我国现存最早的脉学专著。

      《脉经》是西晋时期医学家王叔和（名熙，山西高平人，公元201-280年？）编撰的。王曾任太医令，对脉学有较深刻的研究，他集录《内经》、《太素》、《难经》、《甲乙经》以及张仲景等有关脉学论述，结合个人的临证体会，编著而成《脉经》，计10卷，九十七篇，进一步使脉学的理论与方法系统化，特别是列述24种脉象，阐述寸、关、尺三部的定位诊断，将脉、证、治相结合并论，对后世脉学的发展有很大影响。

      《脉经》一书，在公元六世纪时，就传到朝鲜和日本；十一世纪时传到阿拉伯帝国，其著名医学家阿维森那所著《医典》中吸取了《脉经》的资料；十四世纪时波斯宰相拉希德丁.哈达尼编慕的《伊尔汗的中国科学宝藏》一书中也包括有《脉经》；十七世纪时，《脉经》已译成各种文字在欧洲广为流传。