许多高脂蛋白血症患者有间歇性上腹痛，而血清淀粉酶未达到诊断胰腺炎的水平（过去有胰腺炎发作史者更是这样），这可能是胰腺炎的早期表现。在某些急慢性胰腺炎，由于大网膜和腹膜的脂肪组织坏死后脂质被吸收入血流，肝脏释放出更多的甘油三酯，主要来自胰腺的脂蛋白脂酶的活性减低使脂肪分解发生障碍，而出现高脂血症。此时血清甘油三酯和胆固醇浓度增高，空腹血清呈乳状混浊，麝香草酚浊度试验强阳性，眼底有脂血症性视网膜炎。