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综上所述可见，膳食胆固醇对血清TC水平的影响是复杂的，可能是多种因素同时参与。所以， 临床上不能简单地用限制膳食胆固醇摄入的方法使所有高胆固醇血症患者的血清TC达到理想水平。此外，由于膳食胆固醇摄入的减少可部分地由体内合成来补偿。因此，要使血清TC水平明显下降，还需同时采取抑制胆固醇合成的措施。
(二)、膳食脂肪酸对血脂的作用 临床研究表明，膳食脂肪酸的饱和度是调节血清TC水平的一个独立因素。食物中脂肪酸的组成十分复杂，通常由12－22 个碳原子链构成，这些链可含有0－6个双键（不饱和键），脂肪酸对血脂的作用应取决于碳键的长度以及不饱和键的数目和位置。
１. 饱和脂肪酸（SFA）：普通膳食中SFA多存在于动物性食品，如肉、蛋、乳脂等食品中，这些食品也常伴有高胆固醇含量。所以， 进食较多饱和脂肪酸的同时，也必然进食较多的动物固醇。如对日本、夏威夷、旧金山地人群血脂研究显示：当摄入饱和脂肪酸占总热卡百分数分别为：７％、12％和 14 ％， 则相应摄入胆固醇数（mg/d）分别为：181、218和228，结果人群血清TC>6.73mmol/L者相应为所调查人群总数的3.2%、12.4％和16.2％。实验研究还发现，进食大量饱和脂肪酸后，肝脏的 HMG-COA还原酶的活性增高，也使胆固醇合成增加。
膳食中不同碳链饱和脂肪酸对血清TC的作用强度也是有差异的。一般认为，碳原子少于12，大于或等于18的饱和脂肪酸对血清TC无影响。1995年，Shaomei Yu 等综合1970－1993年间国际上发表的18篇膳食代谢研究资料，用血清TC预测方程进行多元回归分析、判别，得到如下结论：①含有12－16个碳原子的饱和脂肪酸，如月桂酸（C12:0）、肉豆蔻酸(C14:0)，软脂酸（即棕榈酸，C16:0），可明显升高男女两性的血清TC、LDL-C及HDL-C水平；②含有18个碳原子的硬脂酸(C18:0)不升高血清TC、LDL-C水平，也无性别差别；③硬脂酸对HDL-C的作用有性别差异；对男性无影响，但明显降低女性HDL-C水平，这个结论与过去有所不同（详见表2-31-2）。月桂酸、肉豆蔻酸在牛乳脂、椰子油中含量最多，棕榈酸主要存在于牛乳脂、猪油、牛油及羊油中，而硬脂酸在羊油中最多。Hegsted认为，肉豆蔻酸升高血清TC水平的作用约为棕榈酸的四倍。 | 
